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[초점] [인의협][임승관]“K방역 초기에만 성공, 오미크론 유행 때 ‘초과사망’ 봐야해”

작성자 : 관리자 2025.01.24

지난 15일 서울 중구 국립중앙의료원에서 만난 임승관 중앙감염병병원 설립추진단 단장. 성동훈 기자

임승관 국립중앙의료원 중앙감염병병원 설립추진단 단장은 코로나19 유행 현장 한복판에 있던 전문가다. 감염내과 전문의인 그는 이 시기에 감염병 전담병원인 경기도의료원 안성병원에서 병원장으로 있었다. 경기도 코로나19긴급대책단장을 맡아 확진 후 입원하지 못한 대기자들이 집에서도 관리받을 수 있도록 하는 ‘홈케어 시스템’을 만드는 등 지자체 방역 모델을 만들었다.

그는 ‘3T’를 중심으로 한 ‘K방역’에 대한 상찬이 국내외에서 쏟아지던 시기에도 K방역에 대해 ‘쓴소리’를 마다하지 않았다. 2020년 말 경향신문과의 인터뷰에서도 “K방역의 성공 경험에 얽매이면 지금 유행을 못 막는다”고 경고했다. “의료자원을 제대로 배분할 방법을 찾지 않으면 긴 유행을 견뎌낼 수 없을 것”이라는 그의 말은 안타깝게도 코로나19 유행이 길어지면서 일부 현실이 됐다.

지난 15일 임 단장을 서울 중구 국립중앙의료원에서 만났다. 임 단장은 오미크론 유행 시기에 ‘K방역’이 왜 작동하지 않았는지를 제대로 평가하고 대비하지 않으면, 또 다시 팬데믹이 찾아왔을 때 제대로 대응하지 못할 것이라는 메시지를 강조했다. 임 단장과의 인터뷰를 일문일답 형식으로 정리했다. 

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